『　　春や昔の　―　（１）　―　　』

 

 

 

 

　　　　　ぴゅう〜〜〜〜〜〜〜〜　　がたがたがた

 

温暖なこの地域も　大寒　という古の名がつくこの時期には

冷え込む日々が続く。

いつもは　優しい海風もこのごろは冷たい湿気を運んでくる。

崖の上に立つギルモア邸も　なんとなく寒そうに見えるたり　する・・・

 

　　　カタン　―　　一階のフレンチ・ドアが大きく開いた。

 

「　うわ　・・・　さっむ〜〜〜〜〜　・・・・　！

　空気の入れ替え　アン　・　ドゥ　・　トロワ　　で　もういいわね！

　あ〜〜〜〜　寒い　〜〜〜　」

 

開いたと思った窓は　白い手でたちまち閉められた。

「　ふ〜〜〜　ああ　寒〜〜〜〜　ヒーター　強くしよっと・・・

　ああ　朝ご飯、作らないと　・・・　う〜〜〜ん

　でも　その前にちょっとだけ　 」

白い手の主は　リビングの真ん中に鎮座するコタツに

さささ　・・・　と滑りこむ。

 

「　・・・　あ〜〜〜〜　・・・ったか〜〜〜い〜〜〜〜〜　」

 

ぱたん。　　天板に頬をつければ　―　もう天国・・・

碧い瞳は自然に　とろ〜〜〜ん　とし　長い睫はゆらゆらし始める。

「　・・・　ああ　ダメよ　寝ちゃ・・・

　朝ご飯　〜〜〜　　作らないと　　オムレツ　・・・　」

ほわ〜〜ん　・・・　心地よい暖気は　彼女を夢の国へと連れ去ろうと・・・

 

　　　　ダダダダダ　−−−−−　　　　バタンッ　！！

 

階段が盛大に鳴り響き　リビングのドアが突破？された。

 

「　おっはよ〜〜〜〜〜！！！　おか〜さ〜〜〜ん

　あさごはん〜〜〜〜〜　 」

 

金色のお下げをぴんぴん跳ね上げ　ピンクの頬をした女の子が

飛び込んできた。

 

「　あ？　おか〜〜さ〜〜〜ん　　　おこた　でねたらダメ　でしょう？　」

ぴょんっ！！！　　彼女はお母さんの背中に飛び付いた。

「　！？　あ〜〜　　な　なに？？　」

お母さんは　びく・・・っと飛び起きそうになった。

すぴかは　きゅん、と抱き付いた。

「　えへへ　　おか〜さん　おはよ〜〜〜〜　」

「　・・・あ　ああ　すぴか　・・・　　おはよう　・・・　」

「　ね〜〜　おなかすいた〜〜〜　　」

「　ああ　そうね　朝ご飯　　・・・　

　すぴかは　ごはんとお味噌汁　がいいのよね　」

「　ん♪　　あ　たまがやき　あるよね〜〜　」

「　ありますよ　　　あら　すぴかさん、その恰好じゃ寒くない？　」

すぴかはジーンズに　にゃんことわんこの顔がついたトレーナーを

ぴらっと着ているだけだ。

「　うう〜〜ん　さむくな〜〜い　　ねえ　おなかすいた〜〜　」

「　はいはい　じゃ　手伝ってね　　・・・　すばるは？　」

「　ま〜だ　ぐ〜すかねてるよぉ　

　あ　おと〜さんも！　ずご〜〜〜　って聞こえたもん　」

「　ああ　そうね　まだ早いもんね。　

　（　やだ・・・ジョーってばイビキなんかかいてるわけ？？　）

　じゃ　すぴかさん、ごはんのお茶碗、並べてくれるかな　」

「　はあい〜　　あ　おみそしる　なに〜　」

「　すぴかさんの好きな　じゃがいも　と　タマネギ　よ　」

「　うわ〜〜〜い(^^♪　」

「　じゃ　お母さん、　オムレツ、焼くわね　」

「　わあい　 おむれつ〜〜〜　だいすき(^^♪　」

 

「　ただいま　　・・・　 」

 

カタン。　リビングのドアが静かに開いて博士が入ってきた。

マフラーを静かに外し　ほ・・・っと息をついている。

博士は　早朝散歩をずっと続けているのだ。

「　いやあ　今朝は冷えるのう〜〜　 」

「　おじ〜ちゃま〜〜　おはよ〜〜〜　」

「　おお　おはよう　すぴか。　いつも早起きじゃなあ　」

「　おじ〜ちゃま　おさんぽ　さむかった？　

　あ　あっついおちゃ　のむ？　」

「　うむ　うむ　・・・　今　手を洗ってくるからな　

　すぴかに熱いお茶　を頼もうな　 」

「　はあい！　おか〜さん　アタシ　おじ〜ちゃまのおちゃ　いれる〜　」

「　はい　お願いね。　あ　気をつけるのよ、火傷しないように　」

「　うん！　　えっと　おきゅうす　に　おちゃのはっぱ　いれて〜〜　」

すぴかは　案外器用にお茶っ葉を急須にいれると　ポットの温度をみている。

「　ん〜〜〜　ふっとう　じゃダメなんだよね〜〜

　ちょっちひくいのがいいんだって　・・・　あ　これかあ　 」

 

　　　　ジャ　−−−　　（　しばらく待って　）　トポポポ　・・・・

 

「　ん〜〜。　　これでいっかな〜〜　

　あ　おじいちゃまあ　あっついおちゃ　　どうぞ！　」

そろり　そろり　・・・　擦り足で湯呑みを運んできた。

「　おお　ありがとうよ　すぴか。　　〜〜〜ん　美味しいなあ　」

「　うふふ・・・おいしい？」

「　ああ　ものすごく美味しいよ。　すぴかが淹れてくれたんだもの　」

「　えへへ　・・　アタシはねえ　もうちょっちぬるくないと

　のめないんだ〜〜　」

「　いいんだよ　それで。　　　　すぴかはお茶を淹れるのが上手だねえ　」

博士の大きな手が　金色のアタマにそっと乗せられる。

「　えっへっへ〜〜　　　　あ　ごはん　ごはん〜〜〜

　おじ〜ちゃまもごはん　だよね？　

　おちゃわん、　ならべるね〜〜〜　おか〜さん　」

「　はい　ありがとう。　さあ〜〜　オムレツ　出来たわよ　」

 

　　　じゅわ〜〜〜　・・・　

 

湯気のたつお皿が三つ、食卓に置かれた。

「　うわ・・・　いいにおい〜〜〜〜　」

「　うふふ　・・・　あ　すぴかさん　ゴハンをよそってくれる？

　お母さんは　お味噌汁をよそうわ　」

「　はあい　　　わあ〜〜〜〜　　ごはん　あったか〜〜〜　

　はい　おじ〜ちゃま。　　これは　おか〜さんの、　そんで

　これは　アタシ。　　わ〜〜〜　ほかほか〜〜　」

「　そうねえ　ほかほかね。　はい　お味噌汁ですよ〜　」

「　きゃっほ〜〜　たまねぎ〜〜　♪　」

「　ふ〜〜ん　これもいい香じゃな。　」

博士も味噌汁の香を楽しんでいる。

「　さあ　朝ごはん　頂きましょうね　」

「　わあ〜い　　えっと　・・・　よいしせいになりましょう〜

　てをあわせてください　　　いただきまあす　」

「「　いただきます　」」

朝陽の差すテーブルで　ほかほかの朝ご飯が始まった。

 

「　ん〜〜〜〜　おいし〜〜〜　おか〜さん

　けさのおみそしる　すっご　おいし〜〜〜　　」

「　ふふふ　　すぴかさんの大好きですものね　」

「　ふむふむ　・・・　　ウチのオムレツは最高じゃな〜〜

　お。　浅漬けもいい具合じゃ　　 」

「　ん！！　アタシ　きゅ〜りもすき〜〜　おいし〜〜〜　 」

すぴかの小さな真珠色の歯が　勢いよく浅漬けをかみ砕く。

「　ん　ん　　ん　！　おいし〜〜〜　きゅ〜り　おいし〜〜　」

「　そうね　今朝はとても美味しく漬かったわね　」

「　あ〜〜〜　おいし〜〜〜　」

「　うん　これはオイシイわねえ　 」

「　うむ　うむ　いい味じゃ　・・・　時に　寝坊組はまだかね　 」

「　ジョーはまだまだですね　　　すばるは　・・・　」

「　あ　　かいだん、　おりてきたよ〜〜　」

すぴかは　ゴハンに集中しつつ何気なく言うのだ。

「　え？？　　足音　聞こえる？？　」

「　ん〜〜　おいし〜〜〜　　え？　あ　そんな気がしたんだ〜〜　 」

「　？？　」

 

　　　カッチャン　−−　　トン　トン　トン

 

リビングのドアがゆっくり開いて　茶髪のくせっ毛坊主がのんびり入ってきた。

「　おはよ〜〜〜〜　おじ〜ちゃまぁ　おか〜〜さ〜〜ん　すぴか〜〜　 」

「　おお　おはよう　すばる。　やっと起きたかい　」

「　おはよう　すばるクン。　顔　洗ったの？？　」

「　あ〜〜〜　　あらった　　かなあ〜〜　」

「　すばる！　ズルはだめだよっ　」

すぴかにするどく指摘され？　すばるは　えへへへ〜〜〜　と笑う。

「　・・・　あ〜〜　あとで　あらう〜〜〜　」

「　だめ。　顔洗って　くちゅくちゅする！　それからごはん！　」

「　・・・　へ〜い　」

「　もう　すばるってば・・・　　ねえ　すぴか。　

　どうしてすばるが顔洗ってないってわかるの？　」

「　え〜？　・・・　うん　なんとなく。　」

「　ふうん　・・・　不思議ねえ　・・・

　ああ　すばるはパンが食べたいのよね　」

フランソワ―ズは　食パンを一枚、オーブン・トースターに入れた。　

「　ほかほかごはんがおいしいのにね〜〜〜　おか〜さん　」

「　ま　いいわ。　　すばるはねえ　猫舌みたいね　」

「　ねこじた？？　」

「　猫さんと同じ舌の持ち主ってこと。

　猫さんはねえ　熱いものが苦手なのよ　」

「　へえ〜〜　　すばるってば　ねこさんなんだ〜〜　 」

「　すぴかさんは熱いものも辛いものも平気ね。　」

「　え　だってみんなおいしいじゃん？　

　あ　おか〜さん　アタシもあついおちゃ　ほしい　 」

「　はいはい　　すぴかにはほうじ茶　淹れるわね　」

「　わい〜〜　あ〜〜　おなかいっぱい　」

 

　　　ぱった　ぱった　ぱった　・・・

 

前髪から雫を少々垂らしつつ　すばるが戻ってきた。

「　おか〜さん　ごはん〜〜〜　」

「　すばる　　かみ　ぬれてるっ　」

「　あ？　・・・あ〜〜　うん　そのうちかわくってば

　ねえ　僕　と〜すと　がいいなあ　」

「　はい　もう焼けるわよ。　」

ことん　ことん。　すばるの前に熱々のオムレツの皿と

お味噌汁のお椀が並ぶ。　　焼きたてトーストもすぐにやってきた。

「　わ〜〜い　　あ　　いっただっきまあす〜〜〜

　え〜〜とぉ　〜〜〜　　」

すばるはすぐには箸を取り上げず　なにやら作業をしている。

「　なにやってんの　すばる　 」

「　・・・っと。　これ　おいしいよ〜〜　 」

「　え　　なに　それ〜〜　」

 

すばるは、浅漬けのキュウリとナスをトーストに乗せ　まよね〜ず　を

うにゅう〜〜〜ん・・・。

オムレツにはイチゴジャムが　ケチャップみたいにのっかっている。

 

「　えへ　これおいしよ〜〜　」

「　え〜〜〜　あさづけ　はね　ぱりぱりたべるのがおいしいの！

　オムレツにジャムって　ヘン〜〜〜〜　」

「　だっておいし〜〜んだも〜〜ん　」

姉の抗議？など　どこ吹く風〜〜　すばるはにこにこ顔で

浅漬けと〜すと　にかぶり付く。

「　ふ〜〜ん　ヘンなんなのぉ〜〜　」

「　・・・　まあ　いいんじゃない？　

　とにかくすばるが　ちゃんと野菜を食べるってだけでも満点だわ　」

「　え〜〜　おか〜さんってば　あま〜〜い〜〜〜　 」

「　そう・・・？　」

「　だってぇ〜〜　」

「　そうかもしれないわねえ　　じゃあ　明日からキビシクしましょうか？

　すばるの朝御飯は　ごはんにタクアンだけ　とか　」

「　あ！　アタシ　たくあん　だいすき〜〜〜〜〜

　ねえねえ　あした　アタシもたくあん〜〜〜　」

「　え・・・　あら　」

「　ははは　　まあまあ　食べ物の好みはそれぞれだからのう〜〜

　ちゃんと野菜も食べればよし、としようか。　　

　すばる〜　お皿は空にしたか？　　味噌汁も飲んだか　 」

「　ん〜〜〜〜〜〜　　おみそしる　おいし〜〜〜〜〜

　ねえ　たまねぎ　ってあまいね〜〜　じゃがいも　ほこほこ〜〜

　あ〜〜　おいし〜〜〜　（　ず〜〜〜　　←　味噌汁を飲み干す音　）　 」

「　ああ　やっとたべおわったあ？　」

「　・・・　ん〜〜〜　 」

「　ね〜〜　はみがき　したらさあ〜　うらやま　いこうよ！　

　アレ・・・　あるかも〜〜　」

「　ほにゃ？　・・・　！　あ　そだね〜〜〜

　うん　まって　くちゅくちゅしてくっか　」

すばるは　ごちそ〜さま　をするとばたばた出ていった。

「　すぴかさん。　お外に遊びにゆくの？　 」

「　ウン　うらやま　 」

「　ちゃんとダウン・ジャケット着てゆくこと。　裏山は寒いわ　」

「　アタシ　さむくないよ〜〜　 」

「　お部屋の中では　ね。　ちゃんと着て。　手袋も　」

「　え〜〜〜〜　」

「　暑くなったら腰に巻いてればいいでしょう？　

　風邪　ひいたら　お外にでられらなくなりますよ　」

「　・・　ふぁ〜〜〜い　 」

元気モノのすぴかは渋々　緑のダウンを着た。

これは　アルベルト伯父さんからのクリスマス・プレゼントで

がっしりした作りで抜群の保温性があり　お母さんは安心していられる。

「　そうそう　・・　よく似合ってるわよ　 」

「　ぷふぁ〜〜〜〜　　　すばる〜〜〜〜　いくよ〜〜〜　」

「　まって　まってぇ〜〜〜　 」

 

　　　　どた　どた　どた　　−−−−

 

「　おまた〜〜せ〜〜〜　」

「　あ　ら　すばる　」

すばるが　もこもこで現れた。　パープルのダウンに白い毛糸のマフラーを

目の上までぐるぐる巻いて　同じ色の帽子をすっぽり。　両手も手袋で

出ているのは　茶色の瞳だけ　って感じだ。

「　えへへ・・・　ふっかふか〜〜〜　」

彼は手袋の両手を　ぱんぱん・・と叩く。

「　すばるってば　ゆきだるま　みたい〜〜〜　 」

「　あったかいよぉ〜〜　　　きのうえ　ってさむいじゃん　 」

「　木の上？　　ちょっと〜〜　あなた達　裏山の木はあぶないわ。

　登ってはだめ　」

「　え〜〜〜〜　ウチのかしのきよかふっと〜〜いんだよぉ？

　ぜ〜〜んぜんへいきだもん　 」

「　おか〜さん　僕ものぼれるんだあ　」

「　まあ　二人して登っているの？　」

「「　うん　 」」

「　困ったわねえ　　そうだわ　後でお父さんに調べてもらいましょう

　それで大丈夫ってわかれば　登ってもいいわ　」

「　え〜〜〜　　・・・　おと〜さん　まだねてるじゃ〜〜ん　」

「　あ　僕　おこしてこよっか！　」

すばるが　ぽん、と手を叩く。

「　あ　・・・　お父さんねえ　昨夜　お帰りが遅かったの。

　もうちょっと寝かせておいてあげて　・・・　」

「　ふ〜〜ん　・・・　じゃあ　まってるから　」

「　え〜〜〜　アタシ　きのぼり、したい〜〜　」

「　すぴか　　アレ、さがそうよ？　　池のむこうのとこ、

　おひさま　い〜っぱいだし　」

「　え　あ　う〜〜ん　・・・　そだね！　

　おか〜さん！　おと〜さんがおきたら　うらやまにきて　って！　」

「　はいはい。　ちゃんと伝えますよ。

　だからね　それまでは木登り、しないでね　」

「「　ふぇ〜〜い　 」」

二人は　なんとな〜〜く浮かない顔をしたが　それでも

元気よく勝手口から駆けだして行った。

 

「　・・・　裏山ねえ　・・・　そんなに危険だとは思わないけど

　でも手入れも管理もしていないから　・・・

　とにかくジョーに調べてもらいましょ　」

フランソワーズは　なにやらメモを書いて　ジョーの茶碗の上に置いた。

「　さ　　ここの置いておけば絶対に読むわよね。

　え〜と・・・オムレツはチンすればいいし　ゴハンはジャーの中。

　お味噌汁くらい温めてね〜〜　

　・・・　う〜〜ん　やっぱり土曜はいいわねえ〜〜〜　」

 

フランソワーズはエプロンを外し　伸びをした。

今日は　ステキに土曜？なので　皆ゆっくり朝ご飯を楽しみ

そのあと　それぞれの時間をすごしている。

博士は　ベランダで盆栽の手入れをしてから書斎に籠った。

チビ達は　裏山に遊びに出た。

 

「　さあ〜て　・・・と。　今日はクラス　お休みだから・・・

　そうだわ　ジュニアクラスの教えまで　買い物、いってきましょう　」

フランソワ―ズは　＜　おそうじロボ　＞　を始動させると

二階に上がって行った。

 

珍しく　島村さんちが暮らす邸の中は静まり返っていた。

 

 

　　―　そして。　　

 

　　　　ぽ　ポウ　　　ぽ　ポウ　　　ぽ　ポウ　・・・

 

居間の鳩時計が　た〜〜くさん鳴いて　・・・

皆の食器が水切り籠の中でほとんど乾いたころ。

 

「　　・・・ふぁ〜〜〜〜〜〜〜〜　　・・・・　お　はよ　〜〜〜　」

 

ぼさぼさ髪のジャージ姿が　ぼ〜〜〜っとリビングに現れた。

「　・・・　ん〜〜〜　？？　

　あれえ　・・・　皆　まだ寝てるのかなあ〜〜　だれもいないよ？　」

ぼわぼわ〜アクビをしつつ　彼はリビングをきょろきょろ見回す。

「　あ　　朝刊がちゃんと畳んである　・・・ってことは

博士がもう全部目を通したってこと　か　・・・

　うん？　　・・・　なんか今朝　温かいよなあ　？　

　あ〜〜　朝メシ　朝メシ　〜〜〜　・・・・　」

 

　　　　　ぱったん　ぱったん　ぱったん　

 

スリッパを引っ掛けつつキッチンに行き　―　そこにも誰もいない。

きっちり片付いたテーブルの上には　彼の茶碗とお箸だけが

ぽつねんと置かれていた。

 

「　・・・　あ。　もうこんな時間　かあ・・・　」

 

やっと　時計に目が行って　―　ジョーはかなりの寝坊を自覚した　やっと。

「　やば〜〜〜　・・・って土曜だけど　・・・

　あれえ　　フラン？？　　今日は朝のクラスは休みって言ってたのに

　チビ達は　・・・・？　　　うん？　」

彼はようやく　自分の茶碗の上に留めてあるメモに気付いた。

「　あ〜　・・・？　　なんだぁ　・・・　メシの場所ならわかってるぞ？

　・・・　え　　　チビ達　裏山かあ〜〜　　まあ　あそこは一応安全・・・

　木？？　　でっかい古木ばっかだけど　チビ達なら大丈夫だろ

　・・・　あ〜〜　はいはい　　安全確認しときますよ　

　ま〜ずは　腹ごしらえ　っとぉ♪　」

さて　　と。　彼はのんびり朝ご飯をセットし始めた。

「　・・・　ん〜〜〜〜　　味噌汁　うま〜〜〜〜　

　じゃがいも　と　たまねぎ　の組み合わせって最高だよなあ　・・・

　うま〜〜〜　・・・　うふふ　卵焼き(^^♪　　えへへへ　・・・

　あ〜〜〜　ウチの朝御飯は最高だあ〜〜　」

熱々のゴハンも味噌汁もお代わりをし、卵焼きも浅漬けもぺろり。

「　・・・　美味かったぁ　　うふふ　　シアワセ　・・・

　ごちそうさまでした(^^♪　　　さて　と　」

食器を食洗器に入れ　テーブルを拭き　布巾をキッチンの窓に干す。

「　ん〜〜　これでいっか。　　ふぁ〜〜〜　また眠くなってきた・・・

　ん？　　ナンかやること　あった・・・っけ？　」

リビングのソファにどっかりと座りこんで　―　　ふと思い出した。

「　　あ。　そうだよ〜〜　　裏山だあ〜〜　チビ達！

　大丈夫だと思うけどなあ　まあ　一緒に遊んでくるかぁ〜〜　」

 

　　　カッコロ　　カッコロ　−−−−

 

庭用サンダルをつっかけ　ジョーは勝手口から出ていった。

 

「　ふ〜〜〜　　・・・　あ　寒いかも・・・・

　ダウン、着てくるべきだったかなあ・・・　ま　いっか　 」

ジャージにトレーナー姿のまま　出てきたのだ。

カン　カン　　カン　―　　洗濯モノ干し場を抜けて　温室の横を通り

形ばかりの小さな裏口のトビラを開けた。

 

　　　　ひゅるん　〜〜〜　　　やっぱり冷たい風が吹いてきた。

 

「　う　・・・　さむ・・・　　　やば〜〜〜　　でも戻るのもめんどくさ・・・

　いいや　走ってゆこ。　　あの池の側の古木だよなあ　 」

 

　　　　　カッ　カッツ　カッツ　　ずず　　もご　もご　・・・

 

裏山に踏み込んでゆくと　すぐに足元が柔らかくなってきて

庭サンダルの音は重くなってきた。

「　あや〜〜〜　　こりゃスニーカーにすればよかったかなあ・・・

　池ってもっと奥なのに　・・・　」

ぶわぶわした地面からは　ぼこぼこ木の根っこやら岩の一部が覗いていて

ジョーの足元を狙っている。

「　・・・　うわ・・・　あっぶね〜〜〜〜

　すげ〜な〜〜　アイツら　こんなトコで遊んでいるのか　・・・　」

しばらく行くと　行く手は薮で遮られてしまっている。

「　あれ・・・　行きどまり　か？！　

　あ　いやいや　ここは前にすぴかが教えてくれたトコだぞ？　

　確か　―　？　」

 

　　−　そう　夏休みに　ジョーはすぴかに裏山を案内してもらっていた。

 

「　おと〜さん　こっちこっち〜〜　」

すぴかがぴんぴん跳ねながら先を走ってゆく。

「　待ってくれよ〜　すぴか〜〜　

　ん？　あれ　ここで行きどまりだよ？　」

ジョ―が薮の前でうろうろしていると　　すぴかがつんつん手を引っ張った。

「　おと〜さん　　ここ。　この下、とおるとね〜〜〜

　あっちがわにゆけるんだよ〜〜　　いこ！　」

「　あ・・・　待ってくれよ〜〜　 」

「　ここだよ〜〜〜　　ほらあ〜〜　」

 

　　　ガサゴソ　ガサ　−−−　　すぴかはするり、と薮の下を抜けてゆく。

 

「　わあ　　待ってくれえ〜〜　　ううう　四つん這いだな　こりゃ　 」

ジョーは　湿った地面に手と膝をついてすぴかの後を追った。

「　おと〜さ〜〜ん　こっち　こっち〜〜〜　」

「　お〜〜い　すぴか〜〜〜　待ってくれえ〜〜〜　」

 

　　　ガサリ。　やっと薮を抜ければ　−　　目の前には　池があった。

 

「　・・・　おわ！？！？　　すっげ〜〜な〜〜〜　」

「　でしょ？　　あのね　あのね　池のむこうの木、あるでしょ　」

「　うん？　どれ・・・　ああ　あれかあ　太い樹だねえ　 」

「　あの木のうえ　と〜〜〜ってもすずしいんだよ〜〜　」

「　・・・　すぴか　　のぼったのかい　 」

「　うん　　カンタンだよ〜〜　」

「　・・・　あの　な。　お母さんにはナイショにしておけよ？　」

「　？？　なんで？？　」

「　あぶない〜〜って　騒ぐから　」

「　あ〜〜　あはは　そうだね〜〜〜　　おと〜さんはいわないの？　」

「　なにを　 」

「　あぶない〜〜って　さ　」

「　あ〜　うん　・・・・　あの木ならすぴかが登っても大丈夫だろ

　それに　すぴかは木から落っこちたりしないもんな　 」

「　ぴんぽ〜〜ん　　おと〜さん　ってばすご〜い〜〜　」

「　だけど。　気を付けろよ？　　いいな。

　お父さんはすぴかを信用してるんだぞ　」

「　うん。　わかった。　 」

すぴかはものすごく真剣な顔で　こっくり頷いた。

本気で向き合えば　コドモはちゃんと本気で応えてくれる。

 

　・・・　そんなコトがあったので　ジョーは　　ああ　あの木か　という

わりと安閑とした気分だったのだ。

 

「　ウチの奥さんは心配性だからなあ　・・・

　ま　一応調べておくか〜〜　　　すぴか〜〜　すばる〜〜〜　いるかい〜〜　」

周囲を見回し　呼んでみたが　応えはない。

二人が遊んでいるらしき声も聞こえない。

「　あれえ　　ここにはもういないのかなあ・・・

　え〜と　ここを飛び越えればすぐだな〜〜　」

ジョーは　庭サンダルのまま　　湿った大地を蹴った　―　　　　はず・・・

　

　　　　　　　　　　　ずっこ〜〜〜〜〜〜ん　　！！！

　　　

　　　あ　・・・　！　　　―　　足元を取られ　彼は見事にすっ転んだ。

 

　　　　　　　　　　　　か〜〜〜〜ん　　

 

なにかとても硬いものにアタマが当たった、と思ったとたん、

辺りは真っ暗になり　―　　００９とあろうものが失神してしまった　・・・

 

 

「　−　大丈夫ですか？　」

 

　　　　　　　・・・　あ　　・・・・？

 

ふと気付けば　見知らぬ顔が覗きこんでいる。

「　・・　あ　　・・・　ああ　　な　なんとか　」

ジョーは　肘をついて起き上がったが　―　身体の下は濡れた大地・・・ではない。

つるつるした　―　でもかなり硬いリノリウムみたいなもの上に　彼はいた。

「　？？？　　な　なんだ？　」

「　大丈夫ですか　　ケガ　ありませんか　」

「　・・　あ　　ああ　なんとか　・・・　」

「　起きられますか　」

「　は　はい　　すいません〜　」

彼は　ようやっと起き上がったが　目に前には見慣れぬ男性が立っていた。

 

　　　　　？？　　だ　だれだ？？？

　　　　　裏山には　ウチの土地を通らないと

　　　　　入れないはずだよ？

 

「　あ　？？　」

「　よかった。　

　ここはずいぶん昔に市に寄贈された土地なんですけど

　まあ　僻地なんであまりヒトは来ませんけどね　 」

「　―　　　へ　　・・・　？　 」

彼は　改めて頭を巡らせ周囲を眺めた。

 

そこは　―　雑多な木々が生い茂り湿った大地と薮だらけの　裏山　ではなかった。

 

　　足元はつるつるの素材で　隅っこにしょぼしょぼ元気のない木々が見える。

 

　　　　　　　？？？　　こ　ここは　　・・・・？？

 

 

Last updated : 01.31.2023.                  index      /      next

 

**********　　　途中ですが

早春って　―　　なんか切ないよね　・・・・

一応　【島村さんち】　シリーズ　　かも。